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| Les conséquences des croisades |
La fin des croisades fut marquée par la conquête d'Akkon par les musulmans en 1291 ainsi que par la perte de la dernière bastion chrétienne. Peu de monde regrettait cette situation en Europe car le contact avec les cultures islamiques et byzantines apporta beaucoup à la civilisation européenne. Les vénitiens reprirent l'art du soufflage du verre qu'ils avaient découvert à Tyrus. Les français élevèrent des vers à soie pour tisser des étoffes dans la tradition orientale. On planta des pruniers de Damas et des cannes à sucre de Tripoli. Avec la cannelle, les clous de girofle et la muscade, la cuisine européenne s'enquit de nouvelles saveurs et même les bains turc remportèrent de plus en plus de succès en Europe.
La noblesse d'Europe avait perdu toutes ses richesses lors des croisades. Pour financer leurs expéditions à l'est, ils avaient vendu leurs privilèges aux villes et avaient permis à leurs serfs d'acheter leur liberté. Les villes étaient devenues plus grandes et avaient gagné en puissance, les citoyens, quant à eux, étaient devenus plus confiants. L'argent et le marché libre remplacèrent alors l'échange traditionnel des marchandises et des services. Un homme d'affaires pouvait de ce fait profiter du même prestige qu'un noble. |
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